自閉症と併発する可能性がある病気

自閉症は脳の障害にもかかわらず、精神的な病気と似ている点がたくさんあります。また自閉症の人は、別のさまざまな病気をあわせ持っている場合が多く見られます。ここでは多くの自閉症者が併発していると思われる病気について、紹介していくことにしましょう。

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てんかん

自閉症児は思春期になると、「てんかん」を併発（へいはつ）することがあります。なぜ併発してしまうのか、はっきりとした原因は分かっていません。ですが、たいていは健常の「てんかん患者」と同じように薬を使った治療法が効果的だと言われています。「抗てんかん薬」を使うときは副作用が心配になると思います。薬の種類によって、ブツブツが出たり、汗の量が少なくなるなどの副作用が出ますが全体的に見てもその症状は軽いでしょう。今、広く使われている薬は比較的副作用も軽いものが多いようですよ。

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「てんかん」の種類

複雑部分発作

意識がもうろうとし、フラフラ歩き出すなど無意識のうちにさまざまな行動をとります。本人は発作中のことは覚えていません。

二次性全般発作

部分的に始まった発作から、「全身けいれん」へと移ります。

全般性強直間代発作

突然全身がけいれんを起こして、意識を失います。

「てんかん」の発作が起きたら…

「てんかん」の発作が起きたら、とにかく落ち着いて対応しましょう。まわりの危険物から守り、病状を観察しましょう。発作が長く続くようであれば、病院に連れていきましょう。あわてない、怖がらない、余計な刺激を与えないのがポイントです。

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ADHD（注意欠陥多動性障害）

これは日本語名を見るとわかるように、注意力の障害と多動・衝動性を特徴とする行動（発達）の障害です。就学前に気づくことが多いですが、生まれつきの障害だといわれています。ADHDは自閉症のなかでもアスペルガー症候群と症状がとてもよく似ています。知能には問題なく、小学校時代までの発症率は女の子よりも男の子のほうが高いとされています。

ADHD（注意欠陥多動性障害）の症状

子供の頃の症状としては、物事にあきやすくて、すぐに新しい刺激を求めるという点が挙げられます。一般的にADHDの子供は興味があることは上手にやるといわれています。ですが、何事にもその場の思いつきで後先を考えずにやってしまうことが多いため、ミスを連発します。このとこから仲間とよくケンカになっていまいます。なので、結局一人遊びを好みますね。大人になると多動行動は減っていきます。時間を守れない、物や情報の整理ができない、大事なことをすぐ忘れる、注意力が続かないなどの症状が特徴的です。

ADHD（注意欠陥多動性障害）の治療

このADHDも自閉症と同じように薬は補助的に使います。また症状そのものを軽くするより、症状に合わせた環境作りをすることが改善の近道ですよ！実際のところ、まだ専門の医師や病院が全国的に少ないのが現状です。家での生活は、気が散らないように勉強机の上にいろんなものを置かない、注意がそれたときに違う課題を与えるとか、親がちゃんとみてあげるようにしましょう。

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LD（学習障害）

このLDは高機能自閉症と併発することがあります。2つとも症状自体がよく似ているため、なかなかLDに気がつかないことも多いかもしれませんね。学習障害の子供は注意力、記憶力などが欠けていて、学んだことを習得したり、長く覚えている能力や特定の技術や情報を広く使う能力がありません。なので、学校の成績にも影響します。なお、大人になっても症状は残ります。

LD（学習障害）の症状

LDの人は話す、読む、書く、聞く、計算することが難しいほかに、ハサミを使ったり、服のボタンをしたり、ヒモを結んだりといった細かい作業が苦手です。また、手足のバランスが不自然なこともあり、リズムをとるのも得意ではありません。自閉症と似たような症状としては、勝手に歩き回る、こだわりが強い、相手の気持ちを察して行動するのがむずかしいなどがありますね。